„Ich gratuliere dem Kaunertal und allen beteiligten Gemeinden herzlich zur Verleihung des Österreichischen Umweltzeichens. Diese Auszeichnung würdigt das langjährige und konsequente Engagement der Region für gelebte Nachhaltigkeit in all ihren Facetten. Das Kaunertal ist eine Vorzeigeregion, die demonstriert, wie nachhaltige Entwicklung in der Praxis gelingen kann. Hier wurde ein Beispiel geschaffen, das weit über Tirol hinaus Impulse gibt“, betont Bundesumweltminister Norbert Totschnig.
Derzeit tragen 15 Destinationen in Österreich das Österreichische Umweltzeichen. Das Kaunertal gehört zu den kleineren ausgezeichneten Regionen und verdeutlicht, dass erfolgreiche nachhaltige Destinationsentwicklung weniger von der Größe, sondern vielmehr von einer klaren Haltung, konsequenter Umsetzung und einer starken regionalen Kooperation abhängt.
Langfristiges Engagement mit Wirkung
Das seit über 10 Jahren verfolgte Nachhaltigkeitskonzept basiert auf einem ganzheitlichen Ansatz, der ökologische, soziale und wirtschaftliche Dimensionen gleichermaßen berücksichtigt. Es beinhaltet Maßnahmen zur nachhaltigen Produktentwicklung, zur verantwortungsvollen Gestaltung von Veranstaltungen, zur Aus- und Weiterbildung von Betrieben und Mitarbeiter*innen sowie zur Informations- und Bewusstseinsbildung im Bereich Umwelt- und Naturschutz. Beispiele wie die Alpine Awareness Camps oder die Kaunertal Nature Days verdeutlichen die praxisorientierte Umsetzung nachhaltiger Prinzipien im Tal.
Tirols Landesrat für Umwelt- und Naturschutz René Zumtobel hob die Bedeutung der Auszeichnung hervor: „Das Kaunertal, mit seinen 1.928 Einwohner*innen, beweist, dass Nachhaltigkeit keine Floskel ist, sondern gelebte Verantwortung für Mensch und Natur. Mit großem Engagement und Weitblick wird hier gezeigt, wie das Zusammenspiel aus Naturschutz, Tourismus und regionaler Entwicklung positiv auf ein gesamtes Tal wirkt. Dieses Engagement ist beispielgebend für viele andere Regionen in Tirol und darüber hinaus.
Das Österreichische Umweltzeichen für Tourismusdestinationen basiert auf einem umfassenden Kriterienkatalog, der Nachhaltigkeit in all ihren Dimensionen bewertet. Dazu zählen die strategische Verankerung und das Management von Nachhaltigkeitsmaßnahmen, sozioökonomische Aspekte wie regionale Wertschöpfung und faire Arbeitsbedingungen, sowie Umwelt- und Klimaschutz durch Ressourcenschonung und Energieeffizienz. Weitere Kriterien betreffen den Erhalt von Biodiversität und Landschaft, nachhaltige Mobilitätskonzepte sowie den verantwortungsvollen Umgang mit Kultur, Tradition und regionaler Identität.
Nachhaltigkeit als Teil der Identität
Als Teil des Naturparks Kaunergrat engagiert sich die Region für umweltverträglichen Tourismus, Umweltbildung und den Erhalt der alpinen Artenvielfalt. Ergänzend dazu beteiligt sich das Kaunertal an der österreichweiten Initiative KLAR! Ebenso ist das Kaunertal Teil der Initiative „Clean Alpine Region“, die klimafreundliche Mobilität und ressourcenschonende Tourismuslösungen fördert. Barrierefreiheit hat im Kaunertal ebenfalls eine besondere Bedeutung. Die nachhaltige Mobilität wird durch Elektro-Shuttles, Wanderbusse und eine bewusst reduzierte Verkehrsbelastung aktiv gefördert.
Dietmar Walser, Geschäftsführer des Tourismusverbandes Tiroler Oberland, ergänzte: „Nachhaltigkeit ist bei uns kein Einzelprojekt, sondern Teil unserer Identität. Die Auszeichnung mit dem Österreichischen Umweltzeichen ist für uns Bestätigung und Ansporn zugleich. Sie zeigt, dass wir mit unserer konsequent nachhaltigen Ausrichtung auf dem richtigen Weg sind – und dass sich langfristiges Denken, partnerschaftliche Zusammenarbeit und Innovationskraft im Tourismus auszahlen.“
In Vertretung der Gemeinden nahmen die Bürgermeister Christian Kalsberger (Kaunertal), Matthias Schranz (Kauns), Peter Moritz (Kaunerberg) und Stefan Köhle (Fendels) an den Feierlichkeiten teil. Sie treiben gemeinsam mit dem Tourismusverband die nachhaltige Entwicklung der Region voran.
Die ausgezeichneten Betriebe sind:
Haus Sonnenheim, Kaunertal
Hotel Feichtner Hof, Kaunertal
Appartement Haus Renate, Kaunertal
Lärchenhof, Fendels
Apart Christine, Kaunertal
Weitere Infos zu den Betrieben gibt es
hier.
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