Mit dem Bau der Tiroler Zugspitzbahn vor 100 Jahren entstand nicht nur die erste Seilbahn Tirols, sondern auch ein Meilenstein der alpinen Technikgeschichte. Im neugestalteten Erlebnismuseum „Faszination Zugspitze“ wird die traditionsreiche Geschichte der Tiroler Zugspitzbahn bis zur heutigen „Himmelsstürmerin“ mit modernster Medientechnik gewürdigt. 

„Die Tiroler Zugspitzbahn ist die geschichtlich reichste Bergbahn Tirols. Ihre Erbauung vor mehr als 100 Jahren war ein Wendepunkt für die gesamte Region: Sie öffnete die Bergwelt für den Tourismus und legte damit den Grundstein für wirtschaftlichen Aufschwung. Die Neugestaltung des Museums macht diese bewegte Geschichte greifbar und wird Besucherinnen und Besucher jeden Alters begeistern. Ich gratuliere der Tiroler Zugspitzbahn zum Jubiläum und bedanke mich für so viel Engagement in der heimischen Tourismuswirtschaft, die uns in Tirol als Lebensader dient“, so Mario Gerber, Landesrat für Wirtschaft, Digitalisierung und Tourismus. 

Mithilfe interaktiver Stationen und digitaler Installationen wurde das 2005 erbaute Museum vom Glaziologen, Ausstellungsgestalter und Astrofotografen Norbert Span neu gedacht und zeitgemäß inszeniert. „Mit diesem Projekt wollen wir nicht nur die Geschichte der Tiroler Zugspitzbahn erzählen, sondern auch junge Menschen inspirieren und das Bewusstsein für die Bedeutung von technischer Innovation und regionaler Identität stärken. Die Ausstellung soll Tradition, Innovation und Bildung mit Emotion verbinden – als ein starkes Zeichen für die Zukunftsfähigkeit Tirols“, so der Museumskurator und Projektentwickler Norbert Span.

Gleich zu Beginn fällt der Blick auf die Geschichte und die Pioniere der Tiroler Zugspitzbahn. Großflächige Grafiken und modernste Displays machen die Entwicklungen der letzten 100 Jahre sichtbar. In der originalen Kabine Nr. 5 von 1978 erfahren Besucherinnen und Besucher beispielsweise mittels Telefons mehr zum Ausstellungsstück, für Kinder wartet dort ein „Kabinenmemory“.

Highlight der Ausstellung ist das einzigartige begehbare Kaleidoskop: Dort spiegeln sich die Impressionen der Zugspitze in einer überdimensionierten Kugel. Ein weiteres zentrales Element im Museum ist ein dreidimensionales Modell der Region rund um die Zugspitze, das durch eine interaktive Reise zum Leben erweckt wird. Das digitale „HeadUp“-Display zeigt die damalige Fahrt der Kabine aus dem Jahr 1978 als Animation über der realen Landschaft. Besucherinnen und Besucher werden damit zu einer Zeitreise eingeladen.

Neben der Sonderausstellung „200 Jahre Erstbesteigung Zugspitze“ und dem museumseigenen Kino mit neuen Filmen zum Bahnbau gibt es weitere Anziehungspunkte: Eine interaktive Station offenbart mithilfe eines Zeitschiebers die unterschiedliche Trassenführung großflächig auf der Wand. Zugleich werden die fünf Kabinen der letzten 100 Jahre als Modelle ausgestellt. Im letzten Raum des neugestalteten Museums werden die Themen Wetter und Klima anschaulich präsentiert: An einem großen Relief der Ostalpen können Besucherinnen und Besucher auf Knöpfe drücken und sehen dadurch Wetterextremwerte der Zugspitze im Vergleich zu anderen Bergen. Eine Impressionswand mit Wetterereignissen auf der Zugspitze rundet die Ausstellung ab. „Uns war wichtig, Inhalte nicht nur zu zeigen, sondern erlebbar zu machen – durch Bewegung, Perspektivwechsel und Interaktion entsteht ein ganz neuer Zugang zur Zugspitze“, erklärt Span.

„Das neugestaltete Museum bietet den Gästen eine weitere Attraktion am Gipfel der Zugspitze mit beeindruckenden Bildern von Sonnenaufgängen und -untergängen bis zur Technik und der Geschichte der Zugspitze“, so Franz Dengg, Geschäftsführer der Tiroler Zugspitzbahn. Besucherinnen und Besucher erhalten nicht nur Einblicke in die Vergangenheit, sondern auch ein besseres Verständnis für die Veränderungen im alpinen Raum. Parallel dazu investierte die Tiroler Zugspitzbahn auch in die Modernisierung ihrer bestehenden Infrastruktur. Im Rahmen einer umfassenden Kabinenrevision durch den Schweizer Hersteller CWA erhielten die beiden Panorama-Kabinen der Tiroler Zugspitzbahn ein technisches und optisches Upgrade. Die Außenflächen wurden in edlem Metallic-Blau lackiert und verleihen den Kabinen so einen modernen Auftritt. Auch im Innenraum wurde die Kabine mit einer neuen Lackierung in Weißaluminium, einem neuen Bodenbelag sowie erneuerten Scheiben optisch aufgefrischt. Darüber hinaus wurden Türmechanik und Unterboden sorgfältig überarbeitet, um die Betriebssicherheit langfristig sicherzustellen. „Die Tiroler Zugspitzbahn ist ein zentraler Anlaufpunkt für Gäste in unserer Region. Durch kontinuierliche Investitionen sorgen unsere Mitgliedsbetriebe für Urlaubserlebnisse der besonderen Art“, so Theo Zoller, Obmann des TVB Tiroler Zugspitz Arena, abschließend.

Zum Jubiläum lädt die Tiroler Zugspitzbahn zu einer besonderen Gewinnspielaktion ein. Im Rahmen von „100 Jahre – 100 Gewinne“ können beim Besuch der Zugspitze zwischen 14. Mai und 8. November 2026 sechs verschiedene Stempel gesammelt werden. Zu gewinnen gibt es unter anderem zwei Übernachtungen für zwei Erwachsene und zwei Kinder im Vier-Sterne-Superior Zugspitz Resort sowie Gutscheine für einen Fondue-Abend oder ein Sonnenaufgangs-Frühstück im Panorama-Gipfelrestaurant. Die Teilnahme-Karten sind an den Kassen der Tiroler Zugspitzbahn erhältlich und werden dort ausgefüllt in die Gewinn-Box eingeworfen. Die Gewinner werden anschließend per Zufallsprinzip ermittelt und schriftlich verständigt.

Weitere Informationen finden sich unter zugspitze.at. 

Mit der Eröffnung der „Österreichischen Zugspitzbahn“ im Jahr 1926, aus der 1958 die „Tiroler Zugspitzbahn“ wurde, begann als zweite Seilbahn Österreichs und erste Nordtirols die Geschichte des modernen Seilbahnbaus in den Alpen. Was damals eine technische Pionierleistung war, ist heute ein zentraler Impulsgeber für Tourismus und Wirtschaft. 

Die Tiroler Zugspitzbahn überwindet 1.725 Meter Höhenunterschied von der Ortschaft Ehrwald in Tirol auf die Zugspitze, den höchsten Berg Deutschlands, und verbindet damit zwei Länder über einen der markantesten Gipfel der Alpen. Am 5. Juli 1926 fuhr die erste Kabine mit einer Maximalauslastung von 19 Person in ca. 18 Minuten auf die Zugspitze – damals ein spektakulärer technischer Fortschritt. Heute steht die Tiroler Zugspitzbahn stellvertretend für ein Jahrhundert Innovation, das Tirol zu einer der weltweit führenden Seilbahnregionen macht.

„Das 100-jährige Bestehen unserer Bahn ist ein Stück Tiroler Zeitgeschichte. Sie verbindet seit 1926 Menschen, Regionen und Perspektiven und bringt Wertschöpfung, Arbeitsplätze und internationale Sichtbarkeit für unsere Region. Dieses Jubiläum ist daher Anlass, zurückzublicken – und gleichzeitig die nächsten Schritte für eine innovative und nachhaltige Weiterentwicklung der Tiroler Zugspitzbahn einzuleiten“, so Franz Dengg, Geschäftsführer der Tiroler Zugspitzbahn. 

Zum Jubiläum wird das Museum an der Bergstation erneuert. In Zusammenarbeit mit dem Gletscherforscher und Astrofotografen Norbert Span entsteht eine modern gestaltete Ausstellung, die im Mai 2026 offiziell eröffnet wird. Sie zeigt den Wandel der Zugspitzbahn von ihren technischen Anfängen bis zur heutigen Hochleistungsanlage und thematisiert unter anderem Wetterphänomene. Parallel widmet die Autorin und Theaterleiterin Claudia Lang-Forcher Hermann Stern, Initiator der Tiroler Zugspitzbahn, ein Theaterstück mit dem Titel „Sterntaler für die Zugspitze“. Premiere ist am 5. Juli 2026 in Ehrwald. Die kürzlich erschienene Festschrift dokumentiert Meilensteine der Bahn, historische Fotografien und Stimmen aus der Region.

Aus der ersten Bahn auf die Zugspitze entwickelte sich in Tirol eine Branche bestehend aus 175 Seilbahn- und Schleppliftbetrieben mit 871 Anlagen. Heute sind diese nicht nur Symbol für technische Spitzenleistungen, sondern auch tragende Säule für Tourismus, Beschäftigung und Lebensqualität im Land. „Ohne Seilbahnen gäbe es keinen Wintertourismus in der jetzigen Form“, so Reinhard Klier, Fachgruppenobmann der Seilbahnen. „Uns ist es aber genauso wichtig, ein leistbares und attraktives Angebot für die einheimische Bevölkerung zur Verfügung zu stellen. Darüber hinaus sind die Seilbahnunternehmen ein wesentlicher Arbeitgeber im Land und stellen nicht nur Saisons- sondern auch Ganzjahresarbeitsplätze zur Verfügung. Und nicht zuletzt ist die Branche auch in der Lehrlingsausbildung beispielhaft.“

Weltweit nehmen Tirols Seilbahnen eine Vorreiterrolle ein – sowohl in technischer Innovation als auch in wirtschaftlicher Relevanz. Der durch Seilbahnnutzer:innen generierte Bruttoumsatz liegt bei rund 6,3 Milliarden Euro jährlich. Rund 7.500 Mitarbeiter:innen sind in der Branche in Voll- oder Teilzeit tätig, davon 3.300 ganzjährig und 4.200 als saisonale Arbeitskräfte im Winter. Dass die Seilbahnen maßgeblich zur Attraktivität des Tourismus beitragen, zeigt ein Blick auf die Aufenthaltsdauer: Gäste mit Bergbahnnutzung bleiben im Schnitt 7,4 Tage in Tirol – ohne Seilbahnerlebnis verkürzt sich der Aufenthalt auf durchschnittlich 5,7 Tage. Damit ist der Erfolg der Tiroler Seilbahnwirtschaft untrennbar mit der Pionierleistung verbunden, die vor 100 Jahren auf der Zugspitze ihren Anfang nahm.